L’Asie dirige la liste des continents dans lesquels plus de langues sont parlées, avec 2 301 langues, l’Afrique la suit de près avec 2 138. Il y a environ 1 300 langues dans le Pacifique et 1 064 en Amérique, tandis que l’Europe est à la fin de la liste avec seulement 286. Ce qui est surprenant est que l’Afrique est si proche de l’Asie, malgré moins d’un tiers de la population. Cela en fait un continent très approprié à analyser Notre relation avec les langues. Et la façon de les apprendre.
Une étude récente, menée par une équipe de psycholinguistes de l’Université de Potsdam a montré que les racines du multilinguisme en Afrique se trouvent dans l’enfance: au Ghana, la plupart des bébés grandissent en multilingues, et la plupart d’entre eux entrent en contact entre deux et six langues. Ce qui est surprenant, c’est que c’est le même nombre de personnes avec lesquelles ils sont en contact commun pendant leur enfance.
Les auteurs de l’étude, dirigés par Natalie Boll-Vetisyan et Paul O. Omane, ont également démontré que les bébés écoutaient certaines langues principalement indirectement (c’est-à-dire par la radio, la télévision ou les conversations de fond), tandis que d’autres langues ont été utilisées pour communiquer directement avec eux. Les résultats de l’étude ont été Publié dans le développement cognitif.
L’étude, qui a examiné 121 bébés entre trois et douze mois à Accra, la capitale du Ghana, démontre une variété notable d’entrées linguistiques dans les premiers mois de la vie: ils sont régulièrement exposés entre deux et six langues.
Le nombre de «soignants» d’enfants se situe également entre deux et six, et les bébés qui ont plus d’adultes …
